Wakacje z przewonikiem Izrael

Nazwa Izrael wywołuje u przybyszów najrozmaitsze skojarzenia. To kraj beztroskiego wypoczynku, podróży naukowych i archeologicznych wycieczek, a także centrum trzech światowych religii oraz świętych miejsc, do których pielgrzymują rzesze wiernych. To również miejsce, gdzie Palestyńczycy i Izraelczycy od 50 lat nieprzejednanie walczą o swoje racje, zamieniając ojczyznę w zarzewie i epicentrum bliskowschodniego konfliktu. Niewielkie państwo zajmuje powierzchnię równą połowie Szwajcarii. Dzięki znakomitym szosom do każdego celu dociera się wygodnie i bez wysiłku. Większość turystów wysiada na lotnisku Ben Guriona w Lod. Zarówno ten ośrodek, jak i oddalony o 23 km Tel Awiw są nowoczesnymi miastami, prawie w niczym nieustępującymi zachodnim metropoliom. Wciąż jednak wyczuwa się w nich orientalną atmosferę. Na plażach natomiast życie toczy się jak w europejskich kurortach - włoskim Rimini czy hiszpańskim Torremolinos, jedynie strój toples nie jest mile widziany.

W żadnym innym kraju bieżąca polityka i dawne dzieje nie splatają się tak ściśle i nie są tak wszechobecne jak w Izraelu. "W Ziemi Świętej nigdy nie jest nudno" - powiadają Izraelczycy komentując wydarzenia dnia i trudno odmówić im racji. Pod wieloma względami jest to bowiem jeden z najciekawszych zakątków świata. Książka Ralfa Balkego stanowi kompendium wiedzy o tym niewielkim, stosunkowo młodym państwie. Obejmuje zarys historii kraju i dzieje konfliktu bliskowschodniego, prezentuje rozmaite aspekty życia społeczeństwa, ukazuje dynamikę rozwoju gospodarki i ogromne bogactwo życia kulturalnego.

Druga książka Pietro Citatiego ukazująca się w języku polskim poświęcona jest tradycji żydowskiej i muzułmańskiej: autora interesują zarówno święte księgi judaizmu i islamu, jak i relacje żydowskich podróżników po Bliskim Wschodzie, pielgrzymki do Mekki i baśniowy świat Księgi tysiąca i jednej nocy. Zamiast wojny cywilizacji i konfliktu kultur, Citati proponuje poszukiwanie wspólnych korzeni i odwołanie się do przeszłości, w której na brzegu Morza Śródziemnego, pod polityczną władzą Arabów rozwinęła się wielka cywilizacja monoteistyczna, głosząca, że wywodzi się od Abrahama. Książkę dopełniają portrety pisarzy pochodzenia żydowskiego: Bruna Schulza, Josepha Rotha, Simone Weil, Hannah Arendt.